أعلن رئيس الوزراء أن التطعيم ضد كوفيد-19 سيكون إلزاميًا للعاملين في مجال رعاية المسنين في أستراليا، على أن تكون الجرعة الأولى مطلوبة بحلول منتصف سبتمبر 2021. ووافقت منظمة واريغال على أن ذلك سيوفر حماية ضرورية لكل من موظفي رعاية المسنين والمقيمين فيها، لكنها دعت أيضًا إلى تقديم المساعدة لضمان تسهيل العملية على الموظفين لضمان إقبال أوسع، حسبما صرح الرئيس التنفيذي لمنظمة واريغال، مارك سيويل، ردًا على الإعلان.

"يسعدنا للغاية أن يحظى العاملون في مجال رعاية المسنين أخيرًا بالاهتمام الذي يستحقونه باعتبارهم أهم فئة يجب تطعيمها في أسرع وقت ممكن. فهم الأكثر احتكاكًا بالأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بهذا الفيروس."

أدت تفشيات المرض الأخيرة في عدة ولايات وبطء الإقبال على التطعيمات إلى وضع شديد الخطورة، لا سيما بالنسبة لكبار السن في أستراليا. ولا يزال العديد من العاملين في مجال رعاية المسنين ينتظرون التطعيم حتى اليوم، على الرغم من إدراجهم ضمن الفئات ذات الأولوية الأولى (1A) لتلقي لقاح كوفيد-19.

قال مارك: "يعود بطء الإقبال على اللقاحات في الغالب إلى مشاكل في توفيرها وإجراءات الحصول عليها، مما صعّب الأمر على الموظفين. كما أنهم يتابعون وسائل الإعلام حول الآثار الجانبية وأنواع اللقاحات المختلفة، وقد أثار ذلك قلق بعضهم. لا ينبغي تحميلهم مسؤولية هذه المشاكل، فهم عاملات رعاية صحية من الطراز الأول، يعملن بدوام جزئي، ويبذلن قصارى جهدهن من أجل كبار السن في ظروف صعبة."

إن أفضل طريقة لرفع معدلات التطعيم لهذه الفئة المهمة هي إنشاء عيادات في أماكن العمل في أسرع وقت ممكن لزيارة كل دار رعاية مسنين. وقد نُفذ برنامج تطعيم المقيمين بهذه الطريقة في وقت سابق من هذا العام، مما أسفر عن تحقيق معدل تطعيم مرتفع للغاية. وقد سارع الموظفون المتواجدون في الموقع خلال تلك الأيام إلى اغتنام فرصة التطعيم. إنها الطريقة الأمثل

تتطلع شركة واريغال إلى مواصلة التعاون مع أطباء الرعاية الأولية من خلال شبكة الرعاية الصحية الأولية التابعة للحكومة الفيدرالية، وكذلك مع المستشفيات المحلية من خلال المناطق الصحية المحلية التابعة لحكومة الولاية. وقد كان كلا الطرفين متعاونين للغاية حتى الآن، وهما بحاجة إلى الدعم لتحقيق هذا الهدف الطموح.