هل يمكنك أن تقدم لنا نبذة مختصرة عن نفسك؟

اسمي أندرو ماكين، وأعيش هنا في واريغال بوندانون مع زوجتي منذ ثلاث سنوات ونصف. عشنا في موس فالي لعشر سنوات قبل أن ننتقل إلى هنا. ولدت في ملبورن عام ١٩٤٠، والتقيت بزوجتي في لندن عام ١٩٦٢. لذا، فنحن متزوجان منذ ٦٢ عامًا. 

أنا محظوظ جدًا بزواجي الطويل والسعيد. لا أعرف كيف كنت سأعيش حياتي بدون زوجتي. إنها ببساطة الرعاية والصداقة، ووجود شخص أتحدث إليه، وبالطبع، هي تضحك على نكاتي أيضًا.  

هل يمكنك أن تحدثنا عن مسيرتك المهنية؟

تخصصي هو الإلكترونيات، وعملت في بداياتي في مجال البث التلفزيوني في أستراليا، ثم لاحقًا في المملكة المتحدة وكندا. عند عودتي إلى أستراليا، كانت مهمة أبولو على وشك الانطلاق، وكانوا بصدد توظيف كوادر فنية لمحطة تتبع أبولو. كانت هذه المحطة واحدة من ثلاث محطات يجري بناؤها خارج كانبرا، في منطقة تُسمى هانيساكل كريك. أما المحطتان الأخريان فكانتا في غولدستون بكاليفورنيا ومدريد بإسبانيا. وقد وُضعت هذه المحطات على مسافات جغرافية متباعدة بحيث تكون إحداها على الأقل على اتصال بالمركبة الفضائية أثناء دورانها حول القمر. 

لذا، وبتردد شديد، ذهبتُ لإجراء مقابلة، ولدهشتي، منحوني وظيفة. حزمنا حقائبنا وتوجهنا إلى كانبرا. عملتُ في محطة التتبع في قسم البيانات والقياس عن بُعد والحاسوب.  

كان من مهامنا تسجيل البيانات من المركبة الفضائية أثناء هبوطها عبر الطبق، مرورًا بأجهزة الاستقبال، وصولًا إلى قسمنا. بعد التسجيل وانتهاء المهمة، كنا نُضيف تعليقات توضيحية على الشريط. كان هذا من مهامي - كان عليّ قراءة رسالة مُعدة مسبقًا تصف محتوى الشريط. ثم كنا ننزع بكرات الشريط من الأجهزة ونسلمها للفريق الزائر العائد إلى الولايات المتحدة لمزيد من التحليل. لم تكن لدينا أقمار صناعية آنذاك، لذا كان كل شيء يُنجز يدويًا. 

هل يمكنك إخبارنا عن تأسيس "تعلم اللغة الإنجليزية مع أندرو"؟ 

تلقيت تعليماً محدوداً جداً، وسجلي الوظيفي كان محدوداً أيضاً. كنتُ ما يُمكن أن يُطلق عليه "شخصاً مهووساً بالدراسة". 

عملتُ في مجال الإلكترونيات، وكنتُ في غرفة مليئة بالأضواء الوامضة والمقابض والأبواب وأجهزة الكمبيوتر. ولكن مع تقدمي في وظائف مختلفة، عُرضت عليّ مناصب إدارية، وأصبح ذلك صعباً للغاية لأنني كنتُ معتاداً على العمل مع آلة لا تُجيب. 

ثم، اضطررتُ للعمل مع الناس والتواصل معهم. وسرعان ما أدركتُ ضعف لغتي الإنجليزية. في ذلك الوقت، كان المديرون مثلي يعتمدون بشكل كبير على سكرتيراتنا، اللواتي كنّ يتمتعن بمهارة فائقة في تدوين الملاحظات المختصرة وتحويلها إلى رسائل مطبوعة أنيقة. قواعد نحوية سليمة، لا أخطاء، كنتُ ممتنًا جدًا لذلك.  

لكن عندما تقاعدت، أدركتُ أنه عليّ أن أفعل شيئًا حيال ذلك. لذا، فكرتُ أن السبيل الوحيد للقيام بذلك، الآن وقد تقاعدتُ وأصبح لديّ متسع من الوقت، هو العودة إلى البداية تمامًا. أن أبدأ من الصفر في تعلّم اللغة الإنجليزية.  

وفي ذلك الوقت، ظهر جوجل، فكتبتُ ببساطة "ما هو الفعل؟" و"ما هو الاسم؟". وبينما كنتُ أفعل ذلك، أدركتُ أن هناك ملايين الأشخاص حول العالم يحاولون فعل الشيء نفسه، فأنشأتُ مجموعة على فيسبوك باسم "تعلّم الإنجليزية مع أندرو"، وبدأتُ دروسًا بسيطة للغاية. وقبل أن أُدرك، كان لديّ حوالي 8000 متابع.  

كان معظمهم من الدول النامية، وبدأوا ينادونني السيد أندرو. كنت أساعدهم في الجمل البسيطة وعلامات الترقيم، مثل التهجئة وكيفية كتابة الجملة. علمتهم أهمية القراءة، وخاصة قراءة القصص القصيرة الكلاسيكية باللغة الإنجليزية لكتاب مثل جيمس جويس، وجورج أورويل، وأوسكار وايلد، وإيان فوستر، لأنه كان من المهم أن يقرأوا لغة إنجليزية مكتوبة بشكل صحيح. كنت أقرأها في الوقت نفسه، لأن هناك مقولة تقول إن أفضل طريقة لتعلم موضوع ما هي محاولة تدريسه. 

لذا، تعلمت أكثر مما تعلموا. 

ما هو الجزء الأكثر إرضاءً في هذه التجربة؟ 

أوه، كل تلك التعليقات. تلقيت لطيفة للغاية تعليقات من أشخاص من جميع أنحاء العالم. لذلك، واصلت فعل ذلك لفترة طويلة.  

كيف استطعتم خلق شعور بالانتماء في واريغال بوندانون؟ 

أتلقى زيارات متواصلة من أقاربي والمتطوعين والموظفين، ولدينا مقهى جميل يديره المتطوعون، لذا يمكنني الجلوس هناك والدردشة وإلقاء نكاتي. حتى أنهم يضحكون عليها أحيانًا، إنهم لطفاء للغاية.

شاهد مقابلة أندرو 

في واريغال، نُقدّر قصص وتجارب كبار السن لدينا، ونسعد بتكريمهم من خلال مشاركة هذه القصص الملهمة مع مجتمعاتنا. للاستماع إلى أندرو وهو يتحدث عن رحلته الاستثنائية بكلماته الخاصة، شاهدوا المقابلة كاملة على صفحتنا على فيسبوك عبر الرابط هنا.