Kull sena, il-Ġimgħa ta’ Azzjoni dwar id-Demenzja tgħaqqad flimkien komunitajiet, professjonisti tas-saħħa, dawk li jieħdu ħsieb persuni oħra, familji, u nies li jgħixu bid-demenzja biex titfa’ dawl fuq dik li issa ġiet iddikjarata uffiċjalment bħala l-kawża ewlenija tal-mewt għall-Awstraljani. Fl-Awstralja, aktar minn 436,000 persuna jgħixu bid-demenzja u ħafna aktar huma affettwati mill-qrib minnha billi jieħdu ħsieb il-maħbubin tagħhom li qed jgħixu bid-demenzja. Il-Ġimgħa ta’ Azzjoni dwar id-Demenzja hija mument biex nieqfu, nirriflettu, u namplifikaw il-vuċijiet tagħna għal għarfien aħjar, kura aħjar, u appoġġ aħjar għal dawk li jgħixu b’din il-kundizzjoni.

Din is-sena, bħala parti mill-Ġimgħa ta' Azzjoni dwar id-Demenzja, kellna l-privileġġ li nitkellmu mal-membru tat-tim ta' Warrigal tagħna, il-Professur Victoria Traynor, li hija figura ewlenija fir-riċerka dwar id-demenzja u t-tixjiħ b'saħħtu. Il-karriera ta' Victoria tkopri aktar minn tliet deċennji, l-ewwel bħala infermiera ġerontoloġika, imbagħad bħala direttur fundatriċi taċ-ċentru Aged and Dementia Health Education and Research (ADHERe), u aktar reċentement fir-rwoli doppji tagħha bħala Professur tat-Tixjiħ b'Saħħa fl- Università ta' Sunshine Coast u Professur tal-Kura tad-Demenzja f'Warrigal fi New South Wales.

Aqra l-intervista tagħna hawn taħt biex tisma' aktar dwar il-karriera ta' Victoria fir-riċerka dwar id-dimenzja, u fejn tista' ssib aktar informazzjoni dwar il-Ġimgħa ta' Azzjoni dwar id-Demenzja.

X'inhi l-pożizzjoni tiegħek f'Warrigal, u x'jinvolvi dan ir-rwol?

Meta bdejt fir-rwol tiegħi bħala Professur tar-Riċerka dwar id-Demenzja f'Warrigal, ir-responsabbiltà ewlenija tiegħi kienet li niżviluppa Pjan ta' Azzjoni ta' 3 snin dwar id-Demenzja ta' Warrigal. U Warrigal diġà alloka riżorsi biex iwettaq attivitajiet speċifiċi li se jiksbu l-għanijiet tal-pjan ta' azzjoni.

X'interessak biex tidħol fir-riċerka/edukazzjoni bbażata fuq id-dimenzja? 

Bdejt naħdem ma' nies anzjani bħala voluntiera fl-iskola sekondarja u għażilt ix-xogħol gradwat ġdid tiegħi bħala Infermier Reġistrat f'Edinburgh, f'dak li kien jissejjaħ unità tal-kura fit-tul. Dejjem ħadt gost naħdem ma' nies anzjani u l-familji tagħhom. Meta ħdimt klinikament bħala Infermier Reġistrat, ma kienx hemm impjiegi bħal infermier kliniku speċjalista jew infermier kliniku konsulent, għalhekk għażilt li nispeċjalizza fir-riċerka u t-tagħlim dwar il-ġerontoloġija. Il-karriera tiegħi kienet tant sodisfaċenti, peress li stajt nara b'għajnejja stess l-impatt pożittiv tar-riċerka dwar id-dimenzja fuq dawk li jgħixu biha, u dawk li jieħdu ħsiebhom.

X'inhi s-sinifikat tal-Ġimgħa ta' Azzjoni dwar id-Demenzja? Għaliex hija daqshekk importanti għall-Awstraljani?

Fl-Awstralja, id-Demenzja issa saret il-kawża ewlenija tal-mewt. Dan minħabba l-popolazzjoni li qed tixjieħ u l-effett pożittiv li l-kampanji tas-saħħa tal-qalb qed ikollhom fuq ir-rati tal-mewt. Barra minn hekk, id-demenzja tista’ tiġi evitata u s-sintomi tad-demenzja jistgħu jitjiebu permezz ta’ attività fiżika, nutrizzjoni tajba, konnessjoni soċjali u stimulazzjoni tal-moħħ. Din il-ġimgħa tfakkarna x’nistgħu nagħmlu, u hija opportunità eċċellenti għalina biex nitgħallmu aktar dwar x’nistgħu nagħmlu biex nipprevjenu jew innaqsu s-sintomi tad-demenzja.

X'inhuma wħud mill-inizjattivi/modi kif Warrigal jibqa' infurmat dwar ir-riċerka dwar id-dimenzja u l-aħjar prattiki ta' kura għal dawk li jgħixu bid-dimenzja? Kif jiġi implimentat dan l-għarfien fis-servizzi tagħna?

Mill-Pjan ta' Azzjoni tagħna dwar id-Demenzja, identifikajna żewġ oqsma ta' prijorità. L-ewwel, qed inwasslu programm edukattiv ibbażat fuq ix-xogħol biex kull waħda mill-komunitajiet tal-kura tagħna tkun tista' jkollha prattikanti speċjalisti fid-demenzja, li jistgħu jappoġġjaw lit-timijiet tal-kura biex jagħtu kura tad-demenzja bbażata fuq l-evidenza ta' kwalità għolja. It-tieni, qed niffokaw fuq l-ambjent biex niżguraw li l-komunitajiet tal-kura jsiru postijiet fejn persuni bid-demenzja jistgħu jgħixu għax aġġustamenti żgħar jistgħu jagħmlu differenza kbira. Il-Pjan ta' Azzjoni tagħna dwar id-Demenzja se jiġi ppubblikat dalwaqt, u se jkun opportunità għal dawk fil-komunità tagħna biex jaraw kif Warrigal qed tippjana li tieħu ħsieb dawk li jgħixu bid-demenzja li qed jużaw is-servizzi tagħna. Warrigal se jifforma Grupp ta' Ħidma biex jimmonitorja l-implimentazzjoni effettiva ta' dan il-pjan fl-organizzazzjoni kollha, u jiżgura li l-oqsma ta' prijorità tal-pjan jiġu indirizzati.

X'sibt li huwa wieħed mill-aktar aspetti interessanti tar-riċerka/karriera tiegħek s'issa?

Il-kombinazzjoni tar-rwol tiegħi bħala Professur tar-Riċerka dwar id-Demenzja f'Warrigal mar-rwol tiegħi bħala Professur tat-Tixjiħ b'Saħħtu fl-Università ta' Sunshine Coast hija dak li kont qed naħdem għalih matul il-karriera tiegħi ta' 30 sena bħala infermiera ġerontoloġika. Il-kapaċità li nimplimenta direttament is-sejbiet tar-riċerka fil-prattika f'Warrigal hija tant sodisfaċenti, u l-użu ta' dak li nitgħallem f'Warrigal fir-rwol tiegħi fl-Università jfisser li nista' nżid l-impatt li għandi permezz tar-riċerka u t-tagħlim tiegħi dwar id-demenzja.

Il-Ġimgħa ta’ Azzjoni dwar id-Demenzja hija ħafna aktar minn sempliċi kampanja – hija tfakkira li permezz ta’ għarfien, kompassjoni, u azzjoni bbażata fuq l-evidenza, nistgħu noħolqu komunità li tassew tappoġġja lin-nies li jgħixu bid-demenzja u lil dawk li jieħdu ħsiebhom. Bidliet żgħar fl-istil ta’ ħajja jistgħu jagħmlu differenza kbira, u filwaqt li bħalissa m’hemm l-ebda kura għad-demenzja, ir-riċerka tkompli turi li ċerti bidliet fl-istil ta’ ħajja jistgħu jgħinu biex jipprevjenu jew inaqqsu l-progressjoni tagħha. Pereżempju:

• Ibqa' konness soċjalment u involut f'attivitajiet sinifikanti

• Żomm dieta sana u bilanċjata

• Żomm ruħek fiżikament attiv b'eżerċizzju regolari

• Involvi moħħok permezz tat-tagħlim, il-qari, jew il-puzzles

• Immaniġġja kundizzjonijiet kroniċi tas-saħħa bħad-dijabete, pressjoni għolja, u telf tas-smigħ

• Agħti prijorità lil irqad ta’ kwalità u naqqas l-istress

Biex titgħallem aktar dwar id-dimenzja u ssib appoġġ, żur il- ta’ Dementia Australia , li toffri ċentru ta’ riżorsi affidabbli u pariri prattiċi.