Doreen nasceu na Rua Campbell, em Wollongong, no dia 17 de junho de 1921. Sua vida familiar era agitada, com duas irmãs e três irmãos, mas ela guarda com carinho as lembranças do tempo que passaram juntos.

Ela teve uma história de amor em tempos de guerra, casando-se com seu marido Neville no dia de Ano Novo – apenas três dias antes de ele embarcar para a Nova Guiné. Doreen conheceu Neville enquanto trabalhava em um hotel em Sydney, onde ele fazia a limpeza. Depois de casados, eles voltaram para Wollongong, onde Doreen havia crescido.

Vivendo em uma época de grandes mudanças tecnológicas, Doreen ri ao se lembrar de que, a princípio, sua mãe era muito contra a ideia de telefones e achava que continuaria escrevendo cartas. Não demorou muito para que ela visse sua mãe sentada ao telefone todas as tardes, conversando com suas tias. Doreen brincou: "Ela não queria, mas quer saber? Ela usava bastante!"

Ao refletir sobre sua vida familiar, Doreen ri com carinho ao se lembrar dos momentos felizes. Uma lembrança que se destaca é de quando sua filha, com apenas dois anos de idade, decidiu que era hora de ir às compras e saiu correndo pela rua sozinha! Isso deu um grande susto em Doreen, que saiu correndo atrás da menina.

Doreen teve vários empregos diferentes, incluindo em uma lanchonete, em uma joalheria e em uma fábrica de calças. Ela permaneceu na fábrica por dez anos para finalmente ganhar o tão desejado bônus de US$ 15,00! Também dedicou muito do seu tempo ao trabalho voluntário, tendo sido presidente, secretária e tesoureira de diversas associações, como a de Viúvas Civis.
Chegou a pensar em parar de trabalhar uma vez, mas só aguentou uns três meses antes de se sentir entediada e infeliz e voltar a trabalhar.

Algumas lembranças especiais que ela guarda são dos acampamentos que fazia com Neville e a filha. Todos adoravam acampar e passar férias juntos, e levavam a barraca militar de Neville quase todos os anos. Ela sempre deixava a van cheia de comida enlatada, pronta para a próxima viagem! A maior conquista de Doreen foi ter economizado para comprar um terreno (por 96 dólares) e construir sua casa com Neville.

Doreen ainda mora em sua própria casa e utiliza a rede de serviços domiciliares da Warrigal para auxiliar na limpeza. Ela afirma estar muito satisfeita com o serviço, que a ajudou a continuar vivendo de forma independente em sua própria casa.