În fiecare an, Săptămâna de Acțiune împotriva Demenței reunește comunități, profesioniști din domeniul sănătății, îngrijitori, familii și persoane care trăiesc cu demență pentru a scoate la iveală ceea ce a fost declarat oficial principala cauză de deces pentru australieni. În Australia, peste 436.000 de persoane trăiesc cu demență și multe altele sunt afectate îndeaproape de aceasta prin îngrijirea celor dragi care trăiesc cu demență. Săptămâna de Acțiune împotriva Demenței este un moment pentru a ne opri, a reflecta și a ne amplifica vocile pentru o mai bună conștientizare, o îngrijire mai bună și un sprijin mai bun pentru cei care trăiesc cu această afecțiune.

Anul acesta, în cadrul Săptămânii de Acțiune împotriva Demenței, am avut privilegiul de a discuta cu membra echipei noastre de la Warrigal, profesoara Victoria Traynor, o figură importantă în cercetarea demenței și a îmbătrânirii sănătoase. Cariera Victoriei se întinde pe peste trei decenii, mai întâi ca asistentă gerontologică, apoi ca directoare fondatoare a centrului de Educație și Cercetare pentru Sănătatea Vârstnicilor și Demenței (ADHERe) și, mai recent, în dublul rol de profesoară de Îmbătrânire Sănătoasă la Universitatea Sunshine Coast și profesoară de Îngrijire a Demenței la Warrigal, New South Wales.

Citiți interviul nostru de mai jos pentru a afla mai multe despre cariera Victoriei în cercetarea demenței și unde puteți găsi mai multe informații despre Săptămâna de Acțiune împotriva Demenței.

Care este poziția dumneavoastră la Warrigal și ce implică acest rol?

Când am început să ocup rolul de profesor de cercetare a demenței la Warrigal, principala mea responsabilitate era să dezvolt un Plan de acțiune pentru demență la Warrigal, pe 3 ani. Și Warrigal a alocat deja resurse pentru a întreprinde activități specifice care vor atinge obiectivele planului de acțiune.

Ce te-a interesat să te implici în cercetarea/educația bazată pe demență? 

Am început să lucrez cu persoane în vârstă ca voluntară în liceu și mi-am ales jobul de asistentă medicală autorizată în Edinburgh, într-o unitate de îngrijire pe termen lung. Întotdeauna mi-a plăcut să lucrez cu persoanele în vârstă și familiile lor. Când lucram clinic ca asistentă medicală autorizată, nu existau locuri de muncă precum cea de asistentă medicală specialistă sau consultantă medicală, așa că am ales să mă specializez în cercetare și predare în gerontologie. Cariera mea a fost extrem de împlinitoare, deoarece am putut fi martoră directă a impactului pozitiv al cercetării în domeniul demenței asupra celor care trăiesc cu ea și asupra celor care îi îngrijesc.

Care este semnificația Săptămânii de Acțiune împotriva Demenței? De ce este atât de importantă pentru australieni?

În Australia, demența a devenit acum principala cauză de deces. Acest lucru se datorează îmbătrânirii populației și efectului pozitiv pe care campaniile pentru sănătatea inimii îl au asupra ratelor mortalității. De asemenea, demența poate fi prevenită, iar simptomele demenței pot fi ameliorate prin activitate fizică, nutriție bună, conectare socială și stimulare mentală. Această săptămână ne amintește ce putem face și este o ocazie excelentă pentru noi de a afla mai multe despre ce putem face pentru a preveni sau a ameliora simptomele demenței.

Care sunt unele dintre inițiativele/modalitățile prin care Warrigal se menține la curent cu privire la cercetarea demenței și la cele mai bune practici de îngrijire pentru persoanele care trăiesc cu demență? Cum sunt implementate aceste cunoștințe în cadrul serviciilor noastre?

În cadrul Planului nostru de Acțiune privind Demența, am identificat două domenii prioritare. În primul rând, oferim un program de educație la locul de muncă pentru a permite fiecăreia dintre comunitățile noastre de îngrijire să aibă specialiști în demență, care pot sprijini echipele de îngrijire în furnizarea de îngrijiri de demență de înaltă calitate, bazate pe dovezi. În al doilea rând, ne concentrăm asupra mediului pentru a ne asigura că aceste comunități de îngrijire devin locuri de locuit propice pentru persoanele cu demență, deoarece mici ajustări pot face o mare diferență. Planul nostru de Acțiune privind Demența va fi lansat public în curând și va fi o oportunitate pentru cei din comunitatea noastră de a vedea cum intenționează Warrigal să aibă grijă de persoanele care trăiesc cu demență și care utilizează serviciile noastre. Warrigal va forma un Grup de Lucru pentru a monitoriza implementarea eficientă a acestui plan în întreaga organizație, asigurându-se că domeniile prioritare ale planului sunt abordate.

Care a fost unul dintre cele mai interesante aspecte ale cercetării/carierei tale de până acum?

Îmbinarea rolului meu de profesor de cercetare a demenței la Warrigal cu rolul meu de profesor de îmbătrânire sănătoasă la Universitatea din Sunshine Coast este obiectivul la care am lucrat în timpul carierei mele de 30 de ani ca asistent medical gerontologic. Posibilitatea de a implementa direct în practică rezultatele cercetărilor la Warrigal este extrem de satisfăcătoare, iar utilizarea a ceea ce învăț la Warrigal în rolul meu universitar înseamnă că pot crește impactul pe care îl am prin cercetarea și predarea mea despre demență.

Săptămâna de Acțiune împotriva Demenței este mult mai mult decât o campanie – este o reamintire a faptului că, prin conștientizare, compasiune și acțiuni bazate pe dovezi, putem crea o comunitate care să sprijine cu adevărat persoanele care trăiesc cu demență și pe cei care le îngrijesc. Micile schimbări ale stilului de viață pot face o mare diferență și, deși în prezent nu există un leac pentru demență, cercetările continuă să arate că anumite schimbări ale stilului de viață pot ajuta la prevenirea sau încetinirea progresiei acesteia. De exemplu:

• Rămâi conectat social și implicat în activități semnificative

• Mențineți o dietă sănătoasă și echilibrată

• Mențineți-vă activi fizic cu exerciții fizice regulate

• Antrenează-ți creierul prin învățare, citit sau puzzle-uri

• Gestionați afecțiunile cronice precum diabetul, hipertensiunea arterială și pierderea auzului

• Prioritizează somnul de calitate și redu stresul

Pentru a afla mai multe despre demență și a găsi sprijin, vizitați Dementia Australia , care oferă un centru de resurse de încredere și sfaturi practice.