Svake godine Tjedan akcije protiv demencije okuplja zajednice, zdravstvene djelatnike, njegovatelje, obitelji i osobe koje žive s demencijom kako bi istaknuli ono što je sada službeno proglašeno vodećim uzrokom smrti Australaca. U Australiji više od 436 000 ljudi živi s demencijom, a mnogo više ih je blisko pogođeno brigom za voljene osobe koje žive s demencijom. Tjedan akcije protiv demencije trenutak je za pauzu, razmišljanje i pojačavanje naših glasova za bolju svijest, bolju skrb i bolju podršku onima koji žive s ovim stanjem.

Ove godine, u sklopu Tjedna akcije protiv demencije, imali smo čast razgovarati s članicom našeg tima iz Warrigala, profesoricom Victorijom Traynor, vodećom osobom u istraživanju demencije i zdravog starenja. Viktorijina karijera traje više od tri desetljeća, prvo kao gerontološka medicinska sestra, zatim kao osnivačica centra za zdravstveno obrazovanje i istraživanje starijih osoba i demencije (ADHERe), a nedavno i u dvostrukoj ulozi profesorice zdravog starenja na Sveučilištu Sunshine Coast i profesorice skrbi za demenciju na Warrigalu u Novom Južnom Walesu.

Pročitajte naš intervju u nastavku kako biste saznali više o Viktorijinoj karijeri u istraživanju demencije i gdje možete pronaći više informacija o Tjednu akcije protiv demencije.

Koja je vaša pozicija u Warrigalu i što ta uloga podrazumijeva?

Kada sam počeo raditi kao profesor istraživanja demencije na Warrigalu, moja glavna odgovornost bila je razviti trogodišnji Warrigalov akcijski plan za demenciju. Warrigal je već dodijelio resurse za poduzimanje specifičnih aktivnosti kojima će se postići ciljevi akcijskog plana.

Što vas je zanimalo u istraživanju/obrazovanju temeljenom na demenciji? 

Počela sam raditi sa starijim osobama kao volonterka u srednjoj školi i odabrala sam svoj novi posao nakon diplome kao registrirana medicinska sestra u Edinburghu, u onome što se nazivalo jedinicom za dugotrajnu njegu. Oduvijek sam uživala u radu sa starijim osobama i njihovim obiteljima. Kad sam radila klinički kao registrirana medicinska sestra, nije bilo poslova poput kliničkog specijalista ili kliničkog konzultanta za demenciju, pa sam se odlučila specijalizirati za istraživanje i podučavanje o gerontologiji. Moja je karijera bila vrlo ispunjavajuća jer sam iz prve ruke mogla svjedočiti pozitivnom utjecaju istraživanja demencije na one koji s njom žive i one koji se brinu za njih.

Koji je značaj Tjedna akcije protiv demencije? Zašto je to toliko važno za Australce?

U Australiji je demencija sada preuzela vodeće mjesto kao uzrok smrti. To je zbog starenja stanovništva i pozitivnog učinka kampanja za zdravlje srca na stopu smrtnosti. Također, demencija se može spriječiti, a simptomi demencije mogu se poboljšati tjelesnom aktivnošću, dobrom prehranom, društvenom povezanošću i stimulacijom uma. Ovaj tjedan podsjeća nas što možemo učiniti i izvrsna je prilika da saznamo više o tome što možemo učiniti kako bismo spriječili ili ublažili simptome demencije.

Koje su neke od inicijativa/načina na koje Warrigal ostaje informiran o istraživanju demencije i najboljim praksama skrbi za osobe koje žive s demencijom? Kako se to znanje primjenjuje u svim našim uslugama?

Iz našeg Akcijskog plana za demenciju identificirali smo dva prioritetna područja. Prvo, provodimo program obrazovanja temeljen na radu kako bismo omogućili svakoj od naših zajednica za skrb da ima specijaliste za demenciju, koji mogu podržati timove za skrb u pružanju visokokvalitetne skrbi za demenciju temeljene na dokazima. Drugo, usredotočujemo se na okruženje kako bismo osigurali da zajednice za skrb postanu mjesta koja omogućuju život osobama s demencijom jer male prilagodbe mogu napraviti veliku razliku. Naš Akcijski plan za demenciju uskoro će biti javno objavljen i bit će prilika za one u našoj zajednici da vide kako Warrigal planira brinuti se za one koji žive s demencijom i koriste naše usluge. Warrigal će osnovati Radnu skupinu za praćenje učinkovite provedbe ovog plana u cijeloj organizaciji, osiguravajući da se riješe prioritetna područja plana.

Što ste do sada smatrali jednim od najzanimljivijih aspekata svog istraživanja/karijere?

Kombiniranje moje uloge profesorice istraživanja demencije na Warrigalu s mojom ulogom profesorice zdravog starenja na Sveučilištu Sunshine Coast ono je na čemu sam radila tijekom svoje 30-godišnje karijere gerontološke medicinske sestre. Mogućnost izravne primjene istraživačkih otkrića u praksi na Warrigalu je vrlo ispunjavajuća, a korištenje onoga što naučim na Warrigalu u svojoj sveučilišnoj ulozi znači da mogu povećati utjecaj koji imam kroz svoja istraživanja i poučavanje o demenciji.

Tjedan akcije protiv demencije puno je više od kampanje – to je podsjetnik da kroz podizanje svijesti, suosjećanje i djelovanje temeljeno na dokazima možemo stvoriti zajednicu koja istinski podržava ljude koji žive s demencijom i one koji se brinu o njima. Male promjene načina života mogu napraviti veliku razliku, a iako trenutno ne postoji lijek za demenciju, istraživanja i dalje pokazuju da određene promjene načina života mogu pomoći u sprječavanju ili usporavanju njezina napredovanja. Na primjer:

• Ostanite društveno povezani i angažirani u smislenim aktivnostima

• Održavajte zdravu, uravnoteženu prehranu

• Održavajte tjelesnu aktivnost redovitom tjelovježbom

• Uključite svoj mozak učenjem, čitanjem ili zagonetkama

• Upravljajte kroničnim zdravstvenim stanjima poput dijabetesa, visokog krvnog tlaka i gubitka sluha

• Dajte prioritet kvalitetnom snu i smanjite stres

Za više informacija o demenciji i podršku posjetite Dementia Australia koja nudi skup pouzdanih resursa i praktičnih savjeta.