Ray Watkins non ha mai avuto paura di provare qualcosa di nuovo e ricorda con affetto la sua vita, nutrendo un profondo amore per la sua famiglia e la sua comunità.

Ray nacque sulla costa settentrionale, vicino al fiume Clarence. Lasciò la città a 15 anni per lavorare alla ANZ Bank e fu spesso trasferito in diverse sedi. Tuttavia, negli anni '50, fu trasferito un'ultima volta a Port Kembla. Qui incontrò sua moglie Mary, che non voleva allontanarsi dalla zona, così rimasero a Warilla e costruirono una vita familiare insieme.

Ray ebbe una carriera movimentata, sperimentando diversi lavori e mestieri, tra cui lavorare in una raffineria di rame e guidare un taxi con Mary. Ma tra tutti i successi che Ray conseguì nel suo lavoro, il suo più grande successo, a suo dire, fu il matrimonio con Mary nel 1960 e la splendida famiglia che crearono insieme.

Insieme hanno avuto due figli, e ora hanno tre nipoti e otto pronipoti. Le loro foto sono esposte in tutta la villa di Ray, e lui ne è molto orgoglioso.

Purtroppo Mary è mancata nel gennaio 2022 e, quando Ray ripensa alla loro vita insieme, si sente davvero fortunato di aver potuto fare le cose che hanno fatto insieme. I suoi ricordi più felici sono tutti legati ai momenti trascorsi insieme.

Amavano viaggiare e, insieme ai loro figli, hanno girato l'Australia due volte con la loro roulotte. In un'occasione, hanno programmato uno dei loro viaggi partendo da Broome a settembre per ammirare la fioritura dei fiori selvatici lungo la costa mentre viaggiavano verso sud, ammirando distese di fiori selvatici di diversi colori. Ray non riesce a scegliere un solo posto preferito e dice che tutta l'Australia è bellissima, ma i momenti salienti sono stati la Grande Barriera Corallina, Uluru, Darwin e l'esplorazione di Kakadu.

Quando gli è stato chiesto di condividere un po' della sua saggezza, Ray ha riso e ha risposto: "Non sono così saggio!", aggiungendo però che bisognerebbe vivere una vita onesta e fare del proprio meglio. Se Ray dovesse descriversi in tre parole, queste sarebbero onesto, soddisfatto (di ciò che ha fatto nella sua vita) e integrità.

Ray attribuisce grande importanza all'organizzazione di attività ed eventi sociali che incoraggino le persone a uscire dalle proprie unità e a unirsi come comunità. Per questo motivo, si offre volontario per cucinare per i barbecue mensili del villaggio e gioca a bowling una volta a settimana con un gruppo sociale: tenersi impegnato con la comunità è ciò che rende la vita così piacevole.

Ray vive nel villaggio di Warrigal Lake Illawarra da 15 anni e ne è il presidente da 14. È molto umile riguardo al suo contributo alla comunità del villaggio, ma i suoi sforzi per aiutare chi gli sta intorno sono stati inestimabili. Ama vivere a Warrigal Lake Illawarra, e dice che è un posto dove tutti sono felici.