Ray Watkins nu s-a temut niciodată să încerce ceva nou și își amintește cu drag de viața sa, având o dragoste profundă pentru familia și comunitatea sa.

Ray s-a născut pe Coasta de Nord, lângă râul Clarence. A plecat când avea 15 ani pentru a lucra la ANZ Bank și a fost adesea transferat în alte locații. Cu toate acestea, în anii 1950, a fost transferat pentru ultima dată la Port Kembla. Aici a întâlnit-o pe soția sa, Mary, care nu voia să se mute din zonă - așa că au rămas în Warilla și au construit o viață de familie împreună.

Ray a avut o carieră plină de culoare, încercând multe locuri de muncă și meserii diferite, inclusiv lucrul la o rafinărie de cupru și conducerea unui taxi cu Mary. Dar, dintre toate lucrurile diferite pe care Ray le-a realizat în munca sa, spune că cea mai mare realizare a sa a fost căsătoria cu Mary în 1960 și frumoasa familie pe care au avut-o împreună.

Împreună au avut doi copii, iar acum au trei nepoți și opt strănepoți. Fotografiile lor sunt expuse peste tot în vila lui Ray, iar acesta este foarte mândru de ei.

Din păcate, Mary a decedat în ianuarie 2022, iar când Ray își amintește de viața lor împreună, se simte atât de norocos că a putut face lucrurile pe care le-au făcut împreună. Cele mai fericite amintiri ale sale sunt toate momentele pe care le-au petrecut împreună.

Le plăcea să călătorească și, împreună cu copiii lor, au călătorit de două ori prin Australia cu rulota lor. Odată, și-au programat una dintre călătorii să plece din Broome în septembrie pentru a admira florile sălbatice înflorite de-a lungul coastei în timp ce călătoreau spre sud – bucurându-se de pășuni pline de flori sălbatice în diferite culori. Ray nu poate alege doar un singur loc preferat și spune că toată Australia este atât de frumoasă, dar punctele culminante au fost Marea Barieră de Corali, Uluru, Darwin și explorarea Kakadu.

Când i s-a cerut să împărtășească puțină din înțelepciunea sa, Ray a râs și a răspuns: „Nu sunt chiar atât de înțelept!”, însă a adăugat că ar trebui să trăiești o viață cinstită și să faci tot ce poți. Dacă Ray ar trebui să se descrie în trei cuvinte, acestea ar fi cinstit, mulțumit (de ceea ce a făcut în viață) și integritate.

Ray acordă o mare importanță organizării de activități și evenimente sociale care să încurajeze oamenii să iasă din locuințele lor și să se unească ca o comunitate. Din acest motiv, se oferă voluntar să gătească pentru grătarele lunare ale satului și joacă bowling o dată pe săptămână cu un grup social – a fi ocupat cu comunitatea sa este ceea ce face viața atât de plăcută.

Ray locuiește în satul Warrigal Lake Illawarra de 15 ani și este președintele satului în ultimii 14 ani. Este destul de modest în ceea ce privește contribuția sa la comunitatea satului său, dar eforturile sale de a-i ajuta pe cei din jurul său au fost neprețuite. I-a plăcut să locuiască în Warrigal Lake Illawarra, spunând că este un loc unde toată lumea este fericită.