Di recente, abbiamo intervistato la nostra fantastica residente di Warrigal Calwell, Margaret, conosciuta come Meg, per saperne di più sulla sua storia di vita stimolante e sul suo percorso che l'ha portata a trasferirsi dalla Malesia all'inizio dei suoi vent'anni. Continuate a leggere per scoprire la storia di resilienza di Meg, le differenze culturali tra Australia e Malesia, le sfide che ha affrontato e le lezioni che ha imparato lungo il cammino.

Vi presento Meg! 

Puoi parlarci un po' di te? 

Mi chiamo Margaret, ma il mio nome speciale è Meg... Noce Moscata. Sono stata adottata perché i miei veri genitori sono morti durante la guerra, durante l'occupazione giapponese. Sono cresciuta a Penang, un'isola della Malesia, e tutti sapevano chi fossi. Qualsiasi cosa facessi, la cosa tornava ai miei genitori, quindi la vita non è stata facile nemmeno allora, durante la mia infanzia. Ma è stata una vita felice in Malesia. Vivevano insieme persone di tante nazionalità diverse: cinesi, indiani ed eurasiatici, e andavamo tutti molto d'accordo. Era fantastico perché vivevo vicino al mare, e la spiaggia era davvero magica, di sabbia bianca. I miei cugini suonavano la chitarra e cantavamo insieme. Era davvero meraviglioso.  

Ho conosciuto il mio defunto marito, James William Courtney, che chiamavo JC. Ci siamo sposati nel '58 e ci siamo trasferiti in Australia nel '59. Era il miglior marito che si potesse desiderare. Sono stata molto, molto fortunata, e lo è stato anche lui.  

Ai miei tempi, era piuttosto difficile per gli asiatici venire in Australia, quindi ho dovuto aspettare nove mesi fino a quando ho compiuto 25 anni, dopodiché l'Alto Commissario australiano mi ha dato l'approvazione per trasferirmi.

Com'è stato trasferirsi in un altro paese? 

È un'esperienza formativa. Vedete, prima avevo qualcuno che si prendeva cura di me e faceva tutto per me. Quindi, quando sono arrivata in Australia, ero la cuoca e tuttofare, e mia cognata rideva di me dicendo: "Meg, la maggior parte del cibo che cucini finisce nella spazzatura invece che in tavola!" 

Non ho potuto farne a meno. Non avevo mai cucinato prima. In Australia è stato piuttosto difficile per me. Ma ai miei tempi, quando sono arrivato qui, gli australiani non vedevano di buon occhio gli asiatici. Quindi è stato un vero ostacolo. Però è un bene, perché si impara da queste esperienze e si diventa una persona gentile e premurosa. 

Differenze culturali in Australia e Malesia

Qual è la principale differenza tra la cultura australiana e quella malese?  

Cibo! Ho imparato molto a cucinare qui, perché in Malesia non mi era permesso entrare in cucina. Mio padre diceva: "Non puoi entrare in cucina perché c'è già qualcuno che cucina e non ti vogliamo lì dentro!". 

Quando sono arrivato in Australia, ho dovuto imparare a fare tutto. Ancora oggi sono molto disordinato perché non ho mai dovuto occuparmene personalmente. Mi sono assicurato di insegnare ai miei figli come fare. La mia figlia maggiore è molto brava e ha preso da suo padre. Ma la mia seconda figlia è come me... c'è di tutto in giro, ma siamo felici!

Qual è il tuo cibo preferito? 

Deve essere riso fritto cinese. In realtà, in Malesia, ci avanzava sempre del riso dalla cena, quindi eravamo soliti mangiare riso fritto a colazione.

Carriera ed esperienza

Ci può parlare della sua carriera come stenografa?  

Sì! Dattilografia stenografica. Ho fatto l'esame della Camera di Commercio di Londra e ho raggiunto 100 parole al minuto. Quando si prende un dettato, la persona non può parlare così velocemente. Quindi, si arriva al massimo a 80 parole al minuto, ma di solito si arriva a circa 60-70 parole al minuto.  

A Canberra ho lavorato presso la sede centrale nazionale della RSL (Returned and Services League of Australia). È stato un lavoro fantastico. Ho conosciuto tantissime persone diverse, tra cui tutti i presidenti e i segretari delle varie sezioni della RSL in Australia. 

È stato interessante, molto interessante. Mi sono goduto ogni momento. Tutte le ambasciate hanno invitato le sedi centrali nazionali ai loro eventi. L'ambasciata francese è la migliore... per via dello champagne! Non che io beva, ma il pensiero di avere dello champagne francese, beh, ecco perché è così buono. 

La vita a Warrigal Calwell 

Perché hai deciso di trasferirti a Warrigal Calwell?  

Vivevo con mia figlia in una dependance, poi l'hanno venduta e si sono trasferiti a Woden, dove ora hanno un bellissimo appartamento. Quindi, alla fine sono finita qui, il che è un bene. All'inizio è stato un po' difficile, ma ci si abitua. 

Seguo gli insegnamenti del Buddha e, nel buddismo, l'accettazione è la parola chiave. Se accetti ciò che ti viene dato, va tutto bene. Ma se non accetti, sei nei guai.  

Cosa ti piace di più del vivere a Warrigal Calwell? 

Direi che è merito delle persone, sono tutte adorabili. Voglio dire, bisogna essere davvero in difficoltà per non essere felici. È questo che rende questo posto una vera casa. Ti trattano come uno di famiglia, quindi qui siamo tutti una grande famiglia. 

Hai un'escursione preferita a cui hai partecipato? 

L'Arboreto Nazionale di Canberra. È incantevole. Ci si può passare un sacco di tempo.  

Guarda l'intervista di Meg

A Warrigal, custodiamo con cura le storie e le esperienze dei nostri anziani e amiamo onorare i nostri residenti condividendo queste storie stimolanti con la comunità circostante.   Per guardare l'intervista a Meg, visita la nostra pagina Facebook cliccando su questo .