¿Podrías presentarte brevemente ?

Me llamo Andrew McKean y llevo tres años y medio viviendo aquí en Warrigal Bundanoon con mi esposa. Vivimos en Moss Vale durante diez años antes de mudarnos aquí. Nací en Melbourne en 1940 y conocí a mi esposa en Londres en 1962. Así que llevamos casados ​​62 años. 

Soy muy afortunado de tener un matrimonio largo y feliz. No sé cómo habría podido vivir sin mi esposa. Es por su cariño, su amistad y el tener con quién hablar; y, por supuesto, también se ríe de mis chistes.  

¿Podrías hablarnos de tu trayectoria profesional?

Mi formación es en electrónica, y en mis primeros años trabajé en la radiodifusión televisiva en Australia y posteriormente en el Reino Unido y Canadá. Cuando regresé a Australia, la misión Apolo estaba en marcha y estaban contratando personal técnico para la estación de seguimiento del Apolo. Era una de las tres estaciones que se estaban construyendo en las afueras de Canberra, en un lugar llamado Honeysuckle Creek. Las otras dos estaban en Goldstone, California, y en Madrid, España. Su ubicación geográfica garantizaba que, en todo momento, al menos una de ellas estuviera en comunicación con la nave espacial mientras orbitaba la Luna. 

Así que, con mucha inquietud, me presenté a la entrevista y, sorprendentemente, me dieron el trabajo. Hicimos las maletas y nos fuimos a Canberra. Trabajé en la estación de seguimiento, en la sección de datos, telemetría e informática.  

Una de nuestras tareas consistía en registrar los datos de la nave espacial a medida que descendían por la antena, pasaban por los receptores y llegaban a nuestra sección. Una vez grabados y finalizada la misión, anotábamos la cinta. Esa era una de mis funciones: tenía que leer un mensaje preescrito que describía el contenido de la cinta. Después, retirábamos las cintas de las máquinas y se las entregábamos al equipo visitante que regresaba a Estados Unidos para analizarlas con más detalle. En aquella época no teníamos satélites, así que todo se hacía a mano. 

¿Podrías contarnos cómo se creó “Aprende inglés con Andrew”? 

Tuve una formación académica muy limitada y una trayectoria laboral también muy limitada. Era lo que se podría llamar un empollón. 

Trabajaba en electrónica, en una sala llena de luces intermitentes, botones, puertas y ordenadores. Pero a medida que fui cambiando de trabajo, me ofrecieron puestos de mayor responsabilidad, lo cual se volvió bastante difícil porque estaba acostumbrado a trabajar con una máquina que no respondía. 

Entonces, tuve que trabajar con gente y comunicarme con ellos. Pronto me di cuenta de que mi inglés era deficiente. En aquella época, los directivos como yo dependíamos mucho de nuestras secretarias, que tenían una gran habilidad para tomar notas taquigráficas y convertirlas en cartas mecanografiadas impecables. Gramática perfecta, sin errores; les estaba muy agradecida.  

Pero al jubilarme, me di cuenta de que tenía que hacer algo al respecto. Así que pensé que la única manera de hacerlo, ahora que estoy jubilado y tengo mucho tiempo, es volver al principio. Empezar desde cero con el aprendizaje del idioma inglés.  

En ese momento apareció Google, así que simplemente escribí "¿qué es un verbo?" y "¿qué es un sustantivo?". Mientras lo hacía, me di cuenta de que millones de personas en todo el mundo intentaban hacer lo mismo, así que creé un grupo de Facebook llamado "Aprende inglés con Andrew" y comencé con lecciones muy sencillas. En poco tiempo, ya tenía unos 8000 seguidores.  

La mayoría provenían de países en desarrollo y empezaron a llamarme Sr. Andrew. Yo les ayudaba con oraciones sencillas y puntuación, como la ortografía y la escritura de oraciones. Les enseñé la importancia de la lectura, especialmente la de cuentos clásicos en inglés de autores como James Joyce, George Orwell, Oscar Wilde e Ian Foster, porque era importante que leyeran inglés correctamente escrito. Yo también leía al mismo tiempo, porque hay un dicho que afirma que la mejor manera de aprender algo es intentar enseñarlo. 

Así que aprendí más que ellos. 

¿Cuál fue la parte más gratificante de esta experiencia? 

¡Oh, todos los comentarios! Recibí muy bonitos comentarios de gente de todo el mundo. Asíque seguí haciéndolo durante bastante tiempo.  

¿Cómo han logrado crear un ambiente hogareño en Warrigal Bundanoon? 

Recibo visitas constantes de mis familiares, nuestros voluntarios y el personal, y tenemos una cafetería encantadora gestionada por los voluntarios, así que puedo sentarme allí a charlar y contar mis chistes. Incluso se ríen de ellos a veces, son muy simpáticos.

Mira la entrevista de Andrew 

En Warrigal, valoramos las historias y experiencias de nuestros mayores y nos encanta honrar a nuestros residentes compartiendo estas inspiradoras historias con la comunidad. Para escuchar a Andrew reflexionar sobre su extraordinaria trayectoria en sus propias palabras, vea la entrevista completa en nuestra página de Facebook a través del enlace que encontrará aquí.