Doreen nació en Campbell Street, en Wollongong, el 17 de junio de 1921. Su vida familiar estuvo ocupada mientras crecía con dos hermanas y tres hermanos, pero ella recuerda con cariño el tiempo que pasaron todos juntos.

Tuvo una historia de amor en tiempos de guerra: se casó con su esposo Neville el día de Año Nuevo, solo tres días antes de que él viajara a Nueva Guinea. Doreen conoció a Neville mientras trabajaba en un hotel en Sídney, y Neville se encargaba de la limpieza. Tras casarse, regresaron a Wollongong, donde Doreen se había criado.

Viviendo en una época de grandes cambios tecnológicos, Doreen se ríe al recordar que, al principio, su madre se oponía rotundamente a los teléfonos y pensaba que se dedicaría a escribir cartas. Poco después, la encontraba todas las tardes sentada al teléfono, charlando con sus tías. Doreen bromeaba: «No lo quería, pero te digo una cosa: ¡sin duda lo usó!».

Al reflexionar sobre su vida familiar, Doreen se ríe con cariño de los tiempos felices. Un recuerdo que sobresale es cuando su hija decidió que era hora de ir de compras, así que a los dos años, ¡salió corriendo sola por la calle! Eso le dio a Doreen un buen susto mientras salía corriendo tras ella.

Doreen tuvo varios trabajos, incluyendo una lechería, una joyería y una fábrica de pantalones. Doreen permaneció en la fábrica de pantalones durante diez años para finalmente poder ganar la tan ansiada bonificación de $15.00. También dedicó gran parte de su tiempo al voluntariado, habiendo sido presidenta, secretaria y tesorera de varias asociaciones, como Viudas Civiles.
Decidió dejar de trabajar una vez, pero solo duró unos tres meses antes de darse cuenta de que estaba aburrida y se sentía miserable, y volvió al trabajo.

Algunos momentos especiales que recuerda son cuando ella, Neville y su hija iban de campamento. A todos les encantaba acampar y pasar las vacaciones juntos, y casi todos los años usaban la tienda de campaña militar de Neville. Siempre tenía la autocaravana llena de comida enlatada, ¡lista para salir en cuanto pudiera! El mayor logro de Doreen fue ahorrar para comprar un terreno (por $96) y luego construir su casa con Neville.

Doreen aún vive en su propia casa y utiliza la red de Servicios a Domicilio de Warrigal para la limpieza. Dice que está muy contenta con el servicio, que le ha ayudado a seguir viviendo de forma independiente en su propio hogar.