Quiconque a déjà déménagé sait que cela peut engendrer du stress, de l'inquiétude et le sentiment de laisser quelque chose derrière soi. Un foyer, ce n'est pas seulement des briques et du mortier. C'est la stabilité, le lien social, le sentiment d'appartenance et, à bien des égards, une part de notre identité.

L'entrée en maison de retraite peut amplifier ces sentiments, surtout en période de fragilité personnelle. L'une des craintes les plus fréquentes est de renoncer à sa vie, à ses intérêts et à son identité, autant d'éléments qui ont fait de vous ce que vous êtes.

Lorsque les soins résidentiels pour personnes âgées sont bien conçus, ils devraient permettre aux résidents de rester eux-mêmes, dans un lieu où les soins et la vie quotidienne sont adaptés à la personne.

À Warrigal, nous constatons chaque jour que les personnes âgées n'arrivent pas en établissement de soins avec un diagnostic, un numéro de chambre ou un ensemble de besoins. Elles arrivent avec une vie riche et pleine, des intérêts, un humour, des histoires et des relations qui continuent d'avoir de l'importance.

Andrew McKean, un résident de Warrigal Bundanoon, en est un exemple.

Né à Melbourne en 1940, Andrew a parcouru le monde. Sa carrière dans l'électronique l'a conduit à travailler dans le secteur de la télévision en Australie, au Royaume-Uni et au Canada, avant son retour aux États-Unis et son intégration à l'ère Apollo en tant qu'ingénieur télémétrique à la station de poursuite de Honeysuckle Creek, près de Canberra.

Après sa retraite, Andrew a décidé d'apprendre sérieusement la grammaire anglaise. Ce qui avait commencé par de simples questions s'est transformé en une communauté en ligne où des milliers de personnes l'ont rejoint pour apprendre la grammaire, la ponctuation et des nouvelles classiques. Aujourd'hui, il écrit toujours et partage sa passion pour la langue.

À Warrigal Mount, Joan Lane nous rappelle cette même vérité. Joan est une auteure qui continue d'écrire, notamment deux romans par an, dont un est déjà publié.

L’entrée en maison de retraite n’a pas effacé la créativité, la fierté et le sens du but qui découlent d’une vie passée à imaginer, créer et partager des histoires.

Dennis Talbot, lui aussi originaire de Warrigal Mt Warrigal, a une histoire extraordinaire. Ancien champion australien de boxe et olympien, il a représenté l'Australie aux Jeux olympiques de Munich en 1972. La boxe reste une part importante de son identité et il évoque encore son espoir de reprendre l'entraînement.

Ces histoires sont importantes car elles remettent en question les idées reçues sur les soins résidentiels pour personnes âgées.

Les personnes placées en famille d'accueil ne cessent pas d'être enseignants, écrivains, athlètes, partenaires, parents, amis ou conteurs.

En EHPAD, le lieu de vie est un nouveau foyer. Il est essentiel pour les résidents de considérer la personne dans sa globalité, et pas seulement ses besoins en matière de soins, afin qu'elle se sente reconnue, aimée et intégrée. C'est le droit d'appartenir à un groupe et de continuer à s'épanouir, dans un environnement où ce qui compte pour elle a encore toute sa place.

Car une belle vie ne s'arrête pas lorsqu'on emménage dans une nouvelle maison ; elle doit se poursuivre, de manières personnelles, significatives et profondément humaines.

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