Doreen est née rue Campbell, à Wollongong, le 17 juin 1921. Sa vie de famille a été bien remplie avec ses deux sœurs et ses trois frères, mais elle se souvient avec tendresse du temps qu'ils ont tous passé ensemble.

Elle a vécu une histoire d'amour en temps de guerre : elle a épousé son mari, Neville, le jour de l'An, trois jours seulement avant son départ pour la Nouvelle-Guinée. Doreen avait rencontré Neville alors qu'elle travaillait dans un hôtel à Sydney, où il était chargé du ménage. Après leur mariage, ils sont retournés à Wollongong, ville où Doreen avait grandi.

Vivant à une époque de profonds bouleversements technologiques, Doreen rit en se rappelant qu'au début, sa mère était farouchement opposée au téléphone et préférait continuer à écrire des lettres. Très vite, elle la surprenait chaque après-midi au téléphone, en pleine conversation avec ses tantes. Doreen plaisante : « Elle n'en voulait pas, mais croyez-moi, elle s'en servait ! »

En repensant à sa vie de famille, Doreen évoque avec tendresse les bons moments. Un souvenir en particulier lui reste en mémoire : celui où sa fille, âgée de deux ans, décida d’aller faire les courses et s’élança seule dans la rue ! Doreen, prise d’une grande frayeur, se lança à sa poursuite.

Doreen a occupé plusieurs emplois, notamment dans un bar laitier, une bijouterie et une usine de pantalons. Elle est restée dix ans à l'usine de pantalons pour enfin toucher la prime tant convoitée de 15 dollars ! Elle s'est aussi beaucoup investie dans le bénévolat, occupant les postes de présidente, secrétaire et trésorière de plusieurs associations, comme celle des Veuves Civiles.
Elle a un temps décidé d'arrêter de travailler, mais elle n'a tenu que trois mois, se lassant et se sentant malheureuse, avant de reprendre le travail.

Parmi les moments précieux dont elle se souvient, il y a les séjours en camping avec Neville et leur fille. Ils adoraient camper et passer des vacances ensemble, et emportaient presque chaque année la tente militaire de Neville. Le camping-car était toujours rempli de conserves, prêt à partir à la moindre occasion ! La plus grande fierté de Doreen était d'avoir économisé pour acheter un terrain (pour 96 dollars) et y construire sa maison avec Neville.

Doreen vit toujours chez elle et fait appel au réseau de services à domicile de Warrigal pour le ménage. Elle se dit très satisfaite de ce service, qui lui a permis de continuer à vivre de manière autonome dans son propre logement.